Absalon

May 2022
Film documentaire : Israël 2022, 60 min, hébreu, anglais et français, sous-titres hébreu & anglais

Meir Eshel, un garçon de plage de 22 ans originaire du sud d'Israël, achète un aller simple pour Paris et se réinvente en tant qu'artiste se faisant appeler Absalon. Il accède rapidement à la célébrité de la scène artistique, présentée par les musées les plus prestigieux du monde : la Biennale de Venise, le Centre Pompidou Paris, la Tate Modern Gallery de Londres, le Musée d'Israël.
Le succès d'Absalon fut de courte durée - près de 7 ans se sont écoulés depuis son arrivée à Paris jusqu'à sa mort tragique, au plus fort de son succès à l'âge de 28 ans.
Plus de 25 ans plus tard, la première mission de son jeune frère Dani Eshel en tant que gestionnaire immobilier est de vendre la dernière œuvre d'art d'Absalon.
À travers son voyage, nous découvrons la vie d'un artiste israélien unique.

Créé par & Scénario : David Ofek, Amit Azaz
Réalisation : David Noy, Yoram Ivry
Société de production : Cinemax Productions Ltd.
Montage : Yarden Kum
Directeur de la photographie : Yoram Ivry
Recherche : Amit Azaz, Sharon Hammou
Conception sonore : Rotem Dror
Musique : Asaf Talmudi, Yuval Goldenberg, Didi Erez

Source : Cinemax Productions Ltd

Supporters & Diffuseurs : Yes Docu, Yehoshua Rabinovich Foundation for the Arts, Mifal HaPayis

June 2021
Exposition au CAPC, Bordeaux, France

Avec : Absalon, Alain Buffard, Dora García, Robert Gober, Felix Gonzalez-Torres, Marie-Ange Guilleminot, Mona Hatoum, Laura Lamiel, Myriam Mihindou

L'exposition collective Absalon Absalon prend pour point de départ l'œuvre prématurément interrompue de l'artiste franco-israélien Absalon et propose de nouvelles interprétations à travers une sélection d'œuvres d'autres artistes de sa génération et un réseau d'affinités conceptuelles et formelles. Mieux connu pour ses Cellules (Cellules) - des constructions architecturales géométriques peintes en blanc immaculé que l'artiste a conçues et construites pour y vivre - la pratique d'Absalon a souvent été considérée comme faisant partie d'une généalogie d'avant-garde, une continuation du radicalisme abstrait, à la fois générique et idéalisé. , déconnecté des contingences mondaines. Sans vouloir occulter l'harmonie entre l'œuvre d'Absalon et une certaine téléologie historique, cette exposition interroge l'intention et le sens en proposant une approche plus subjective, politique et incarnée.

À partir d'une large sélection de ses dessins, maquettes, sculptures, cartes et prototypes à l'échelle, nous tentons de montrer comment le travail d'Absalon - dont la trajectoire linéaire aurait dû conduire à un projet de toute une vie qui aurait dépassé le domaine de l'art – peuvent s'articuler autour de nouvelles façons de penser uniques. Rétrospectivement, sous le minimalisme superficiel de ses œuvres, Absalon a pénétré une multitude de questions sociales, affectives et psychologiques qui concernent toutes l'émancipation d'un corps physique d'un corps politique. Ses Cellules sont moins claustrophobes ou déductives qu'elles ne sont des espaces mentaux et physiques construits à l'échelle : à la fois protégés et connectés. Ils peuvent presque être vus comme des dispositifs bio-parasitaires qui fonctionnent comme un lieu de vie et de soins dans un environnement considéré par l'artiste comme la somme de divers agendas et déterminants fixés par une culture dont son travail lui permettrait de se libérer. Ils peuvent presque être vus comme des dispositifs bio-parasitaires qui fonctionnent comme un lieu de vie et de soins dans un environnement considéré par l'artiste comme la somme de divers agendas et déterminants fixés par une culture dont son travail lui permettrait de se libérer.

Afin d'offrir des comparaisons avec cette utopie concrète, et dans une logique moins dialectique qu'ouverture des possibles, nous avons choisi des œuvres de huit artistes (Alain Buffard, Dora García, Robert Gober, Felix Gonzalez-Torres , Marie-Ange Guilleminot, Mona Hatoum, Laura Lamiel, Myriam Mihindou) qui, selon nous, générera de multiples perspectives. Dissimulées dans l'œuvre d'Absalon, ces œuvres doivent être considérées comme des passeurs permettant de transmettre des questions culturelles, spirituelles, identitaires, poétiques et sentimentales qui dépassent l'approche primaire monolithique et souvent impénétrable d'Absalon. Ce programme situe la carrière fulgurante d'Absalon de manière rétrospective : non pas dans l'esprit hypothétique de son époque - les années 1990 - mais plutôt dans un réseau de résonances politiques, formelles et affectives dont les échos se font encore entendre aujourd'hui.

La reconsidération de l'œuvre d'Absalon près de trente ans après sa mort nécessite une réflexion sur sa singularité ainsi que sur sa proximité avec une certaine génération d'artistes qui ont émergé sur la scène internationale au tournant des années nonante. L'œuvre d'Absalon – entièrement tournée vers une volonté de vivre et selon ses propres termes – est à situer chez ces artistes qui, notamment dans le cadre de la lutte contre le sida, ont mis de côté tout tergiversation qui avait autrefois séparé l'activisme de la pratique artistique pour s'immerger dans des pratiques motivées par l'urgence et l'impérieuse nécessité d'exister et de témoigner de cette existence. Ce sont des dénonciations incarnées de mécanismes d'oppression et de déterminisme, matérialisées en performances et physiquement « incorporées », qui replacent rétrospectivement la carrière fulgurante d'Absalon : non pas dans l'esprit hypothétique de son époque – les années 1990 – mais plutôt dans le cadre d'un réseau de relations politiques, formelles et des résonances affectives dont les échos se font encore entendre aujourd'hui.

Commissaires : Guillaume Désanges et François Piron

Traduction anglaise de la source : https://www.capc-bordeaux.fr/en/program/absalon-absalon

July 2023
MAGASIN III JAFFA

Artistes : Absalon, Gaston Zvi Ickowicz, Saher Miari, Shahar Yahalom.

Là où il y a du pouvoir, il y a de la résistance, et pourtant, ou plutôt par conséquent, cette résistance n'est jamais dans une position d'extériorité par rapport au pouvoir. […] Par conséquent, il n'y a pas un seul lieu de grand Refus, pas d'âme de la révolte, source de toutes les rébellions, ou de loi pure du révolutionnaire. Au lieu de cela, il existe une pluralité de résistances, chacune d'entre elles étant un cas particulier : des résistances qui sont possibles, nécessaires, improbables ; d'autres qui sont spontanées, sauvages, solitaires, concertées, effrénées ou violentes ; et d'autres encore qui sont enclines à la compromission, intéressées ou sacrificielles.

Michel Foucault, Histoire de la sexualité, tome I : La volonté de savoir, trad. Robert Hurley (New York : Vintage Books, 1990), pp. 95-96. Barricades, vitres brisées, feu et destruction sont les associations visuelles évoquées par le terme "résistance". Mais la résistance n'est pas toujours antithétique aux structures de pouvoir. Même lorsqu'elle agit contre elles, elle en fait partie, partageant avec elles des méthodes, des matériaux et des formes, existant en marge d'elles ou les reproduisant en son sein. La tentative de saper les structures du pouvoir implique donc un acte de subversion interne. La résistance au pouvoir est également une résistance au pouvoir qui s'ancre en vous. Elle identifie ses traces en elle-même et rejette ce pouvoir par des actes continus de construction et de renouvellement. Le présent israélien en est un bon exemple.

L'engagement avec les interrelations entre la résistance et la construction dans l'exposition actuelle s'est inspiré des œuvres d'Absalon (Meir Eshel), né en Israël et ayant travaillé en France de 1987 jusqu'à sa mort prématurée en 1993. Son œuvre comprenait des maquettes et des structures architecturales blanches, des vidéos et des dessins, explorant la place du corps au sein de l'ordre social et politique.[1] Son dernier et plus vaste projet, Cells (Cellules), était une série de six unités d'habitation pour une seule personne, qu'il prévoyait d'installer dans six grandes villes du monde. Construites en bois et en carton et peintes en blanc, ces cellules minimalistes et ascétiques, conçues selon ses propres dimensions, étaient destinées à explorer la possibilité d'un espace d'isolement et d'introspection à proximité de la vie urbaine. Dans l'explication accompagnant l'exposition Cells d'Absalon en 1993 au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, il qualifiait ses Cellules de partie d'une dialectique de la résistance :

La Cellule est un mécanisme qui conditionne mes mouvements. Avec le temps et l'habitude, ce mécanisme deviendra mon confort. [...] La nécessité du projet découle des contraintes imposées [...] par un univers esthétique où les choses sont standardisées, moyennes. [...] Je voudrais faire de ces Cellules mes maisons, où je définis mes sensations, cultive mes comportements. Ces maisons seront un moyen de résistance à une société qui m'empêche de devenir ce que je dois devenir.

Absalon, Cellules (Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, 1993), s.p. L'exposition présente deux vidéos d'Absalon qui, selon l'artiste, manifestent la même dialectique.[2] Il a décrit l'œuvre précédente, Proposals for Habitation (1991), tournée dans un cadre abstrait où l'acteur, ses actions et les objets qu'il utilise ne sont pas reconnaissables, comme une métaphore de la manière dont les structures sociales contrôlent et dictent la vie quotidienne de l'individu. D'autre part, en se référant à la deuxième vidéo, Solutions (1992), dans laquelle il se filme dans un environnement facilement reconnaissable en accomplissant des actions routinières, il l'a décrite comme une série de solutions suggérées à la vie elle-même, n'étant plus une métaphore. La structure dans les deux vidéos est un espace domestique qui offre au corps une protection, tout en le restreignant et en le réprimant. Étroit et claustrophobe, il ne permet pas de mouvement, ressemblant aux structures où le pouvoir opère, mais c'est aussi le lieu à partir duquel Absalon se constitue en individu résistant et en artiste.

Karmit Galili
Curator, Magasin III Jaffa, 2023

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[1] See Moshe Ninio, “Radiant Non-Vision, or the Hazy Edges of Darkness: On the Six Cells Absalon Built for Himself,” cat. Absalon (Tel Aviv Museum of Art, 2013), p. 205.
[2] See “I Can Say ‘No’ and Still Continue to Live,” lecture by Absalon at École Nationale Superieure des Beaux-arts, Paris, May 4, 1993, transcribed in: cat. Absalon (Berlin: KW Institute for Contemporary Art, 2001), pp. 257–269, trans. Maike Meinert.

December 2025 – May 2026
Exposition individuelle de l'artiste Avshalom au Musée d'art contemporain de Bangkok

La Bangkok Kunsthalle présente une exposition majeure d’art contemporain pour Bangkok et l’Asie du Sud-Est : Description Without Place d’Absalon. Pour la première fois en Asie, les six emblématiques « Cellules » de l’artiste sont réunies et présentées simultanément sous forme de répliques grandeur nature, offrant au public une occasion rare de découvrir l’un des ensembles les plus marquants de la fin du XXe siècle. Placée sous le commissariat de Stefano Rabolli Pansera, l’exposition se tiendra du 13 décembre 2025 au 31 mai 2026, avec entrée libre.